「組合員のためのSNS講座」の付録として、クラウドコンピューティングについて紹介します。
クラウドとは英語のcloud(雲)からきています。雲のような存在であるサーバー（インターネットに接続されて、アプリケーションやデータを提供するコンピューターのことで、大規模なサービスともなると沢山のコンピューターが１台のコンピューターのような働きをする）を利用するサービスであるため、そのように呼ばれているようです。
これまで説明してきたツイッターやフェイスブックもクラウドコンピューティングの一つで、ツイッター社やフェイスブック社のサーバーを利用しています。
このようなクラウドコンピューティングのうち、使って便利と思われるサービスを紹介します。
【evernote(エバーノート)】
エバーノートは、「第二の脳」とも呼ばれている情報管理ツールです。それは様々なデータを保存するデータボックスの働きをします。
エバーノートの便利なところは、ネットにつながる環境であれば、エバーノートをインストールした複数のパソコンのデータを自動的に同期（同じ状態にすること）してくれることです。
例えば、事務所のパソコンでエバーノートにデータを書き込み、そのデータを自宅のパソコンで閲覧しようと思えば、自宅のパソコンを起動した時点でデータが同期されているのです。
その仕組みは、事務所のパソコンでエバーノートに書き込んだデータが、クラウドのサーバーに保存されます。
自宅のパソコンを起動するとクラウドのサーバーに自動的にアクセスして最新のデータに更新してくれるという訳です。
ノートやタグでデータを分類することができますし、検索機能も付いていますので、目当てのデータを探すにも便利です。
基本的な機能と毎月５００メガバイトまでの容量なら、無料バージョンで使用できますので、普通に使う分には無料版でも十分活用できます。
アクセス先は下記のアドレスです。登録は英文ですが、使用するときは日本語となります。
【dropbox(ドロップボックス)】
ドロップボックスも、クラウドのサーバーを利用して、ファイルを同期するサービスです。
これまでファイルの受け渡しをする場合、メールに添付して送信するかUSBメモリーにコピーして渡していたと思います。
ドロップボックスを利用すると、そんな手間はいらなくなります。
ドロップボックスをインストールしたパソコンには、dropboxという名のフォルダーが作成されますので、ファイルをdropboxフォルダーに放り込んでおくだけで、どこのパソコンでもファイルを開くことが可能となります。
例えば、事務所に複数のパソコンがある場合、それらのパソコンにドロップボックスをインストールしておくと、独別な操作をすることなく、どのパソコンからでも最新のファイルを開き、編集することができるようになります。
アクセス先は下記のアドレスです。これも英文でのインストールとなります。
なお、yahooをプロバイダーとして利用されている方は、yahooボックスという同種のサービスがyahooから提供されおり50ＧＢ使用せきます。無料ＩＤでも5ＧＢまで使用できます。
ただし、yahooボックスを使用しての感想は、同期が遅いことです。
頻繁に「ログインの有効期間が切れました」と表示されて、ログインをやり直さなければならないことが一員と思われますが、yahooによればセキュリティー強化のためと説明されています。
【その他のサービス】
検索大手のgoogleが提供するgoogleドキュメントや、googleカレンダー、Gmail等もクラウドコンピューティングのサービスです。
これらのサービスはデータの同期だけではなくて、サービスを利用するのに必要なアプリケーションも、クラウドサーバー上のアプリケーションを利用するようになっています。
無料で利用できるクラウドコンピューティングサービスは、他にもいろいろとありますので、まず、エバーノートやドロップボックスで慣れてきたら、他のサービスにも挑戦してみましょう。
【ついでにスマートフォンについて】
スマートフォン（スマホ）は、名前にフォンと付いていますが、電話というよりは「より小型のコンピューター」というほうが適切でしょう。
様々な機能を備えており、アプリをインストールすることによって、これまで紹介してきたツイッターやフェイスブック、エバーノート、ドロップボックスなどのサービスも、スマホから利用することができます。
ちなみに、私が携帯電話からスマホに変えたのは、「いつでもどこでもエバーノートを活用する」ことがきっかけでした。
お金のかかることですので、特に推奨はしませんが、あればあったで便利であることには違いありません。
以上で、一応「組合員のためのSNS講座」は終了します。
